Los consumidores de Reino Unido y otros países europeos habrán observado que el emblemático desodorante Lynx/Axe de Unilever está ahora disponible en un nuevo packaging. Coster, proveedor multinacional de sistemas de spray y aerosol dispensing con sede en Italia, figura entre los principales proveedores elegidos por Unilever para el relanzamiento de la marca de desodorantes masculinos n.º 1 del mundo. La producción del nuevo spray cap (nombre en clave “Dark Matter”) comenzó oficialmente en la planta de última generación de Coster en Barlborough (Chesterfield).
Coster inauguró su planta británica de Barlborough en 2014, comenzando con el montaje de aerosol valves en una zona de producción de 5000 m². La operación, basada en un sistema de producción totalmente automatizado, se ha convertido en un referente para la industria del aerosol, con más de 1.000 millones de válvulas ya suministradas al mercado británico.
Tras el éxito de la planta de montaje de válvulas, Coster avanzó rápidamente hacia la producción de aerosol spray caps, una extensión natural de la gama de producción de Coster Group. Cuando Unilever, socio estratégico y de larga trayectoria de Coster, decidió relanzar la gama de desodorantes Lynx/Axe, la elección recayó casi de forma natural en Coster como socio para el nuevo spray cap.
Sin embargo, había un obstáculo: el espacio, ¡o la falta de él!
El éxito de la operación de válvulas había llevado a utilizar por completo el espacio de producción existente.
No obstante, gracias a la visión de futuro de Coster Group, el emplazamiento original se adquirió con terreno sobrante, y fue en ese terreno donde Coster emprendió la fase 2 de la historia de éxito de Barlborough.
Gracias a la solidez de la relación entre Coster y Unilever, esta ambiciosa visión de ampliar la planta e incorporar el moldeo por inyección pudo hacerse realidad. Así, en menos de 12 meses, se entregó en plazo y completamente operativa una nueva ampliación de producción de última generación de 4.000 m², con 6 máquinas de moldeo por inyección y 2 máquinas de montaje (¡con espacio para más!).
Apoyando la economía local y recurriendo a recursos de las áreas circundantes, la nueva planta incorporó un equipo de 10 nuevos compañeros para gestionar las células de producción. Trabajando en estrecha colaboración con los expertos italianos de Coster en moldeo y montaje, los equipos italianos dedicaron innumerables jornadas a formar a los nuevos compañeros, creando vínculos estrechos y relaciones clave entre Calceranica y Barlborough.
Todo ello permitió suministrar en plazo y de forma completa la primera producción de la nueva instalación a la planta de llenado de aerosoles de Unilever en Leeds.
El nuevo spray cap, con nombre en clave “Dark Matter”, es una versión optimizada de su predecesor, que mantiene las mismas funciones de la versión actual con un diseño ligero y menos componentes. Coster participó en todo el proceso de desarrollo, aportando su experiencia de décadas para diseñar junto con Unilever el sistema de packaging perfecto.
Como en todo desarrollo de productos actual, la sostenibilidad estuvo en el centro de los principios de diseño de Dark Matter.
El peso de resina de Dark Matter es significativamente inferior al de sus predecesores, lo que genera un impacto ambiental positivo sin comprometer la funcionalidad y el rendimiento best in class.
La sostenibilidad también fue una prioridad para Coster al diseñar la infraestructura necesaria para fabricar Dark Matter.
Cada componente del spray cap se moldea con máquinas de inyección nuevas y totalmente eléctricas que minimizan el consumo energético. La planta de Barlborough también incorpora altos niveles de buenas prácticas ambientales en el diseño y la construcción del edificio: iluminación LED de bajo consumo, lucernarios que proporcionan altos niveles de luz natural y un sistema de calefacción que reutiliza el aire expulsado por los compresores en lugar de dispersarlo al ambiente son algunos de los avances integrados en el nuevo edificio. La proximidad de Barlborough a Unilever Leeds también garantiza un mínimo transporte por carretera, reduciendo las emisiones de carbono asociadas.
Ahora que Dark Matter está plenamente implantado, el foco está en suministrar con éxito millones de caps cada semana para la marca de desodorantes masculinos más famosa del mundo: a tiempo, en su totalidad y con los más altos estándares de calidad.
Si el proyecto Dark Matter es otra historia de éxito, solo puede atribuirse a las personas que hay detrás del proyecto, por todas las partes implicadas: Unilever, Coster y todos los proveedores clave de equipos y servicios. Pero un reconocimiento especial debe ir a un hombre que formó parte del recorrido de Barlborough desde el principio, cuando se fabricaron las primeras válvulas en 2014.
David Fearn siempre será recordado como el primer Operations Manager de Barlborough, quien construyó la producción desde cero. Todo Coster Group lamenta su repentina y trágica pérdida el 26 de febrero de 2019, pocas semanas después de haber entregado con éxito el proyecto Dark Matter. David formaba parte del alma de la fábrica de Barlborough y todo el equipo siente profundamente su pérdida.
Sin embargo, David deja un legado duradero al garantizar, gracias a su incansable trabajo en Barlborough, que millones de consumidores de todo el mundo puedan seguir utilizando y disfrutando de una de las marcas de desodorantes más famosas del mundo.